Desde el banquillo: Alf Ramsey.

- Es probablemente uno de los mejores entrenadores en la historia del balompié, un idealista de su propio juego, de fuerte carácter y recordado por diversas anécdotas en torno a su persona. Pero por lo que nunca se le olvidará, es por haber hecho a Inglaterra campeona del mundo, por vez primera en su historia.

Aquel Mundial de Inglaterra fue espectacular, sobre todo por la clase de futbolistas que se pudieron ver, tales como Pelé, Franz Beckenbauer, Bobby Charlton, Eusébio, Lev Yashin, Garrincha, Amancio Amaro, Uwe Seeler... etc.

El combinado de la "Three Lions" saldría campeón entre los más grandes, y gracias en parte al magnífico trabajo de Alfred Ernest Ramsey, quien se hizo cargo del equipo nacional durante algo más de una década.

- El "General" nació el 22 de enero de 1920 en Dagenham, Essex (Inglaterra). Además de lo que hizo a nivel internacional, cabe destacar como engrandeció al Ipswich Town, al que llevó hasta la primera división británica para ganarla en 1962.

Decían que desde muy joven sintió pasión por el deporte, en especial por el fútbol. Como defensor llegó a ser profesional en equipos como el Southampton y Tottenham Hotspur, y con la selección inglesa llegó a disputar un buen número de partidos, participando en la Copa del Mundo de 1950.

Se retiró en las filas del Tottenham a mediados de los cincuenta, y acto seguido, Alf cogería las riendas del Ipswich Town, que por entonces competía en el tercer nivel. En 1957, y tras un buen año de debut en los banquillos, Ramsey llevaría al conjunto de Sufolk a la segunda división.

Ya en 1961, el Ipswich Town lograría el ascenso a la máxima categoría, en la que también Ramsey debutaría como preparador. Entonces se haría muy famosa aquella táctica del 4-4-2, en la que el técnico de Dagenham prescindía de los extremos, algo atípico por entonces.

Pese a contar con futbolistas de poca fama, Ramsey conseguiría hacer grande al Ipswich Town, al que convertiría en campeón de la liga inglesa en 1962. Fue algo inesperado, pero el conocimiento y la disciplina que aportaba Alf, sería clave para que Portman Road festejase aquel importante triunfo liguero.

A punto estaría también de ganar la Charity Shield, y llevaría al equipo a luchar por la Copa de Europa, algo impensable hace años. Su etapa en el Ipswich vería su fin con la llamada de la selección inglesa en 1963.

Ramsey iniciaría un nuevo y atractivo proyecto en ese momento, siendo el decisor de las convocatorias del equipo nacional, algo de lo que hasta la fecha se encargaba la Asociación de Fútbol inglesa. Todo eso cambiaría con él.

Entonces llegaría a sorprender a todos con aquel "Wingless Wonders" (Maravillas sin Alas). Fiel a su estilo de juego sin extremos atacantes, Alf abordaría ilusionado el primer Mundial que se celebraría en Inglaterra, allá por 1966.

Diseñaría un fantástico equipo en el que se hallaban los Bobby Charlton, Nobby Stiles, Jimmy Greaves, Bobby Moore y el cancerbero Gordon Banks. Pese a que llegó a tener sus más y sus menos con Moore y Greaves por sus pesadas bromas, por lo demás, Alf conseguiría crear un buen conjunto que aseguraría la gloria.

Y así fue, ya que la selección inglesa conseguiría coronarse campeona del mundo en su propia casa. Alemania caería en la final de Wembley por 4-2, y Alf Ramsey celebraría con los suyos el título internacional que todos soñaban.

En 1966, Alf Ramsey conseguiría ganar la Copa del Mundo con la selección inglesa de anfitriona.

- Continuaría al frente de la selección durante ocho años más. En la Eurocopa de 1968 conseguiría un tercer puesto, pero en su defensa por el título mundial, Inglaterra caería eliminada en los cuartos de final de México 1970. Acudió a la siguiente Eurocopa, pero no conseguiría la clasificación para el Mundial de Alemania 74.

Así acabaría su larga etapa como seleccionador inglés, pasando después a entrenar al Birmingham City, donde solamente estaría a lo largo de la campaña 1977\78. Después sería director técnico del Panathinaikos griego.

Sir Alfred Ernest Ramsey viviría una vida tranquila alejado del fútbol, disfrutando de sus ratos de golf y viendo infinitas películas del género western. El 28 de abril de 1999 perecería en Ipswich (Inglaterra), con 79 años.

De estadio en estadio: Lusail Stadium.

- Club local: Umm-Salal Sports Club

- Dirección: CFCR+74X، لوسيل،، (Qatar)

- Fecha de apertura: ----

- Aforo: 94.500 espectadores

- Asistencia récord: ----

- Dimensiones: 105 x 68

LA NAVE DE ORO ADAPTABLE

- Sigamos conociendo las sedes que contemplaremos en el próximo Mundial de Qatar 2022, que ya está a menos de un año de su celebración. Diseñado por Albert Speer Jr., es un estadio que está para estrenar y que cuenta con un aspecto tan lujoso como extrafalario.

Su alta zona es plateada, mientras que la fachada está cubierta en dorado, como si fuese una especie de palacio de oro. Posee un techo abatible en caso de extremas condiciones meteorológicas, y cuenta con un sistema electrónico, tanto para el interior del recinto como para los aledaños del edificio.

Fue presentado en Londres por el emir Hamad bin Jalifa Al Thani, con la intención de que sirva como sede del Mundial y, posteriormente, del Umm-Salal Sports Club. Entonces podría ser desmontado o reducido para 45.120 aficionados.

Dicen que el llamado "Estadio Icónico de Lusail" (ملعب أم صلال) estará rodeado de agua, por los que los aficionados tendrán que acceder a él mediante seis puentes. Su interior contará con lujosos palcos e incluso un hotel.

Este impresionante estadio será el que albergue la final de los dos desconocidos seleccionados que se planten en ella. Tendrá una capacidad prevista para 94.500 personas sentadas. En Qatar ya está todo preparado. 

Desde el banquillo: Claude Puel.

- Se atrevió a abandonar el fútbol francés para probar fortuna en una de las ligas más exigentes y poderosas del mundo. A la Premier League llegó en 2016, y allí empezaría con el Southampton una breve experiencia que no acabaría muy bien en sus meses como técnico del Leicester City.

A sus sesenta años, Claude Jacques Puel ha regresado a la Ligue-1 para dirigir al Saint-Étienne, donde ya cumple una tercera campaña esperando el momento de volver a realzar su figura en los banquillos, la que empezó en el AS Mónaco.

Como ya había conseguido en su etapa futbolística, con la entidad monegasca consiguió dominar la competición doméstica, pasando luego por el OSC Lille, Olympique de Lyon y OGC Nice, antes de salir del país.

- Es un entrenador discreto, paciente y con una indudable experiencia en los banquillos, labrada desde su retirada en el Principado de Mónaco. Puel nació el 2 de septiembre de 1961 en el municipio de Castres (Francia). En el equipo de su localidad empezaría su particular historia como deportista.

Jugaba como centrocampista defensivo y desarrolló casi toda su carrera en el AS Mónaco, ese club en el que se retiraría en 1996 para seguir cerca del deporte, como preparador físico del club. Después pasaría a ser el técnico del equipo filial, que es cuando se apreciaría su sensacional trabajo antes de llegar a la dirección del primer equipo.

Se acercaba el nuevo milenio cuando el ilustre Jean Tigana no pudo controlar el vestuario del equipo, lo que le abriría una buena oportunidad a Claude, quien asumiría el cargo de sustituto de Tigana. El 16 de enero de 1999, el joven debutante de banquillos se mediría a domicilio ante el Lens, donde su equipo sacaría un buen empate (1-1).

No había obligación alguna a ganar títulos, pero su siguiente victoria ante el poderoso PSG haría que muchos creyesen en algo más que seguir figurando como un equipo más de la Ligue-1. Con Puel se empezaría a mirar más arriba a partir de entonces.

Logró la increíble hazaña de resurgir un vestuario muerto que se proclamaría campeón de liga en el año 2000. Supo manejar a grandes futbolistas como Willy Sagnol, Fabien Barthez, el mexicano Rafa Márquez, Ludovic Giuly, David Trézéguet y Marco Simone, entre otros.

El Trophée des Champions sería su último logro con la escuadra monegasca, a la que entrenaría durante una temporada más. Puel contaría con muy buenas ofertas para seguir su carrera como técnico, algunas del extranjero.

Siguió en el fútbol francés, uniéndose al Lille Olympique Sporting Club en 2008, donde pasaría una larga temporada, hasta el año 2008. La única gesta que pudo celebrar en este equipo, fue la de conquistar la Copa Intertoto en 2005, lo que daría al equipo el acceso a las competiciones europeas.

Puel asumiría el difícil reto de entrenar a un Olympique de Lyon venido a menos, donde pasaría tres temporadas entrenando a buenos futbolistas como Miralem Pjanic, Lisandro López y un jovencísimo Hugo Lloris. En su paso por Lyon, el de Castres no podría celebrar título alguno. 

Luego entrenaría al OGC Nice, donde Claude entrenaría a sus hijos Grégoire y Paulin. Allí pasaría cuatro temporadas, pues ya experimentado en la Ligue-1, Puel se atrevería a probar en el siempre complicado fútbol inglés.

La aventura de Claude Puel por la Premier League no sería muy duradera.

- El 30 de junio de 2016 aterrizaría en tierras británicas para hacerse cargo del Southampton, con el que se presentaría en la Premier League un 13 de agosto de 2016, ante la visita del Watford. En su estreno ante su afición, el técnico galo no podría ofrecer la victoria, y el partido finalizaría con empate a uno.

Dejaría al Southampton cerca de los puestos europeos, y eso le daría crédito para continuar en Inglaterra, al confirmarse su fichaje por el Leicester City en octubre de 2017, para suplir en el banco a Craig Shakespeare.

No le fue bien por Leicester, y en su segunda campaña sería destituido para finalizar su trabajo Brendan Rodgers. Se marcharía de la liga inglesa para volver a Francia en 2019, y desde entonces trabaja para el Saint-Étienne.

Desde el banquillo: Don Revie.

- Fue una leyenda en el banquillo de Elland Road, ganando para el Leeds United diversos títulos en la competición británica, cogiendo al equipo cuando más lo necesitaba, con el que tuvo que competir en el segundo nivel. 

En ese equipo en el que ya se había retirado como futbolista, Don pasó trece años como entrenador, cuestionado siempre por un duro fútbol que a él le aportó grandes éxitos, hasta que quiso abandonar el Leeds.

Lo hizo para aceptar el cargo de la selección inglesa, con la que fracasó estrepitosamente y por lo que fue criticado con dureza. Negoció su salida del cargo teniendo serios problemas con la FA, y finalmente acabaría su carrera en el fútbol árabe.

- Donald George Revie fue un gran entrenador pese a lo que muchos opinasen. Nacido el 10 de julio de 1927 en Middlesbrough (Inglaterra), inició su trayectoria futbolística en el Leicester City, pasando después por otros clubes como el Hull City, Manchester City, Sunderland y Leeds, donde terminó su carrera en 1962.

Aquel delantero goleador que había jugado en contadas ocasiones para la selección nacional, de repente se interesaría por el entendimiento del fútbol desde el cuerpo técnico. Como muchos hacían entonces, Revie compaginaría labores de futbolista y entrenador.

Aprovecharía la salida de Jack Taylor para hacerse cargo del Leeds en solitario, cuando el equipo competía en la segunda división inglesa. Al principio, el de Middlesbrough sería un parche para que el equipo no se hundiese en la tabla, pero al final acabaría siendo la solución para que el conjunto de Yorkshire volviese a la élite. En la campaña 1963\64, el Leeds ascendería a la First Division.

Ya figuraba como un gran ídolo entre los aficionados de Elland Road, y aquello no habría hecho más que empezar. En poco tiempo, Revie conseguiría que el Leeds United figurase entre los mejores equipos de Inglaterra.

Supo contar con la confianza de sus muchachos para crear una escuadra ganadora. Su capitán era Billy Bremner, y otros hombres de su confianza eran los Peter Lorimer, Johnny Giles, Norman Hunter, Gordon McQueen y Jack Charlton, el hermano mayor del gran Bobby Charlton.

A finales de los sesenta llegarían las gestas a Yorkshire. Don celebraría sus primeros títulos importantes en 1968, cuando los "Peacocks" se hicieron con la EFL Cup y la Copa de Ferias, la que actualmente es denominada como Europa League.

Al año siguiente llegaría su primer título de liga, y las siguientes hazañas vendrían con la obtención de la Charity Shield, la FA Cup, otra Copa de Ferias y su última edición liguera antes de abandonar el Leeds, en 1974. A Don Revie siempre le quedaría esa espina de no haber ganado la Copa de Europa.

Fueron años de gloria que también recibirían sus críticas. El mismísimo George Best declararía que "odiaba jugar contra el Leeds". Por aquella brutal forma de jugar, al equipo que Don dirigió se le conocía como "Dirty Leeds".

Su fútbol sería intensamente criticado por el mítico Brian Clough, su gran enemigo en los banquillos, con quien dejaría interesantes debates en la BBC y la Yorkshire TV. Éste sería su sucesor en Elland Road.

A todos sorprendería el fichaje de Clough por el Leeds, pero es que Don Revie había recibido una interesante propuesta por parte de la federación británica, la de poder entrenar a la selección nacional de Inglaterra. De esta manera, Revie ya no volvería a trabajar más para ese equipo donde siempre sirvió como un ejemplo de dirección.

Don Revie fue todo un ídolo en Elland Road, ganador de diversos títulos como técnico del Leeds.

- Atrás quedarían esos títulos celebrados, la gloria de un Leeds que siempre se echaría de menos y esas viejas imágenes de Don Revie enjabonando a sus propios jugadores, algo de lo que el técnico siempre quiso presumir.

No le fue nada bien al mando de la "Tree Lions", a la que no logró clasificar para la Eurocopa de 1976 y el Mundial de Argentina en 1978. Por ende, Don solicitaría salir de la dirección del equipo inglés, cuando ya tenía negociada su salida al fútbol árabe.

Generó controversia en su país y dirigió a la selección de Emiratos Árabes Unidos. Después entrenó al Al-Nasr y Al-Ahly en Egipto. Enfermo de una enfermedad degenerativa, Don fallecería el 26 de mayo de 1989 en Edimburgo (Escocia), a los 61 años de edad.

 

Desde el banquillo: Lucien Favre.

- Creo que no me equivoco si cito a Lucien Favre como el mejor entrenador suizo que conoce el deporte rey. Es curioso que nunca haya dirigido a la selección nacional suiza, para la que sí llegó a jugar como futbolista. Aún hay tiempo para ello, pues hace ya casi un año que dejó el banquillo del Borussia Dortmund.

No hay grandes títulos que adornen su currículum profesional, pero este sabio entrenador ha dirigido a grandes clubes del mundo, como es el Borussia Mönchengladbach, Hertha Berlin o el ya citado equipo de Dortmund.

Ya cuenta con una alta experiencia en la Bundesliga germana, aunque también pasó por la liga francesa, como miembro del OGC Nice. Otros clubes para los que ha trabajado son Yverdon Sport, Servette o Zürich F.C.

- Favre nació el 2 de noviembre de 1957, en el municipio de Saint-Barthélemy (Suiza). Se inició como futbolista en el F.C. Oulens, y luego pasaría por reconocidos clubes de la Swiss Superleague como el Neuchâtel Xamax, Servette o el Toulouse F.C. Para el equipo nacional suizo jugó en 24 ocasiones.

Dos años después de que el centrocampista se retirase, daría sus primeros pasos como técnico del modesto Echallens, al que con éxito conduciría a la Nationalliga B, que actúa como la segunda división en el fútbol helvético.

Tras trabajar en el organigrama técnico de un Neuchâtel Xamax que jamás llegaría a dirigir, ficharía por el Yverdon-Sport en enero de 1997. A este club conseguiría ascenderlo a la Swiss Superleague, en la que a partir de entonces empezaría a trabajar, dejando al cuadro del cantón de Vaud en un quinto lugar de la clasificación liguera, lo que aún figura como su gran récord competitivo.

Continuaría con su carrera de entrenador en Suiza al unirse al Servette F.C., donde antaño había jugado de corto. En sus dos años como miembro de esta empresa, Favre lograría ganar el torneo de copa en 2001.

Pero sus mayores logros en el país alpino los viviría con el F.C. Zürich, al que se incorporaría en 2003. Lucien daría auténticas lecciones tácticas, haciendo funcionar a su equipo como uno de los mejores de la Swiss Superleague, cuyo torneo conquistaría en dos ocasiones, además del título copero de 2005.

Sus logros en Suiza le permitirían contar con buenas ofertas del extranjero. De esta forma, a Favre se le presentaría la posibilidad de llegar a la Bundesliga alemana, fichando por el Hertha Berlin el primer día de junio de 2007.

El 11 de agosto sería el día de su presentación en la liga germana, para medirse a un Eintracht de Frankfurt que ejercería de su anfitrión en su estadio. Pese a que su equipo haría un buen partido, los locales ganarían por 1-0.

Pronto llegarían los buenos resultados y esas doce victorias que dejarían al conjunto de Berlin en la máxima categoría, algo que también conseguiría al año siguiente, colocando al Hertha en una sorprendente cuarta posición que les llevaría a competir por Europa.

Favre no podría continuar mucho más tiempo en el banquillo de Olympiastadion, puesto que al año siguiente solamente duraría siete jornadas en el equipo berlinés, siendo suplido en su puesto por Friedhelm Funkel.

Después llegaría su larga estancia en el Borussia Mönchengladbach, club al que se incorporaría en el curso 2010\11, tras la destitución de Michael Frontzeck. Como en su equipo anterior, Lucien haría una fantástica labor, pasando de luchar por la permanencia a competir en la Champions League.

El técnico suizo alcanzaría una gran fama, representando al Gladbach durante seis campañas incompletas, ya que en 2015 volvería a ser despedido por los malos resultados iniciales del equipo germano.

En la Bundesliga alemana, Lucien Favre llegó a celebrar más de trescientos partidos.

- Quiso probar nuevas experiencia en la Ligue-1, a donde llegaría como nuevo fichaje del Olympique Gymnaste Club Nice. Y una vez más se confirmaría su buena mano, pues a este equipo también lo llevaría a la Champions, pasando dos temporadas antes de regresar a Alemania en la primavera de 2018.

Lucien Favre ficharía entonces por el Borussia Dortmund, uno de los clubes más poderosos de una Bundesliga en la que superaría los trescientos partidos en sus años de dirección por el Signal Iduna Park.

En aquellos años por Dortmund, el míster suizo lograría el título de la Supercopa DFL, aspiración insuficiente para la directiva del club, que el 13 de diciembre de 2020 decidiría prescindir de los servicios de Favre. Ahora está sin equipo.

De estadio en estadio: Etihad Stadium.

- Club local: Manchester City F.C.

- Dirección: Etihad Campus, Manchester M11 3FF (Inglaterra)

- Fecha de apertura: 25 de julio de 2002

- Aforo: 53.400 espectadores

- Asistencia récord: 53.000 espectadores

- Dimensiones: 105 x 68

EL SUCESOR DE MAINE ROAD

- Creación de la empresa británica Arup, es el gran sucesor del histórico campo de Maine Road, que en 2002 daría paso al espectacular City of Manchester Stadium, que por derechos de patrocinio es conocido también como "Etihad Stadium". Caminando por el puente de acceso de Joe Mercer Way, llegaremos a uno de los grandes templos de la Premier League, propiedad del Manchester City.

En principio, se diseñó con vistas a los Juegos Olímpicos de 1996, con pistas de atletismo y otros servicios que son útiles para el desarrollo de las pruebas atléticas. Finalmente se inauguró el 25 de julio de 2002, con motivo de la celebración de los Juegos de la Commonwealth.

Finalizado el evento, se inició el proyecto para convertir Etihad Stadium en la cancha local del City, lo que acarreó las críticas de grandes figuras del atletismo. En agosto de 2003, el equipo celeste jugaría su primer partido, en un amistoso frente al F.C. Barcelona que acabó con victoria favorable por 2-1.

Adornado con esos característicos mástiles que protegen el estadio, aún no se han podido celebrar competiciones internacionales de alta importancia en su interior. Por el momento, el feudo del City ha celebrado aquellos Juegos de la Commonwealth y la final de Copa de la UEFA de 2008, en la que el Zenit ruso fue campeón ante el Rangers escocés.

Desde el banquillo: Vítor Oliveira.

- Se va a cumplir un año del fallecimiento de uno de los grandes entrenadores portugueses de la historia, al que muchos llamaban "El Rey de los Ascensos". Y es que los datos nos dicen que Oliveira consiguió a lo largo de su carrera once ascensos a la Primeira Liga, seis de ellos como campeón.

Han sido cuarenta años de experiencia en los banquillos,... casi nada. En la alta categoría lusa llegó a dirigir a equipos como el Paços de Ferreira, Gil Vicente, Vitória de Guimarães, Sporting de Braga y União de Leiria, entre otros.

Nunca vio necesario salir de su país para trabajar como entrenador, puesto que en Portugal halló todas las posibilidades de seguir ligado a su deporte favorito. También trabajó para el Canal 11 como experto de la materia.

Oliveira siempre vestía de sport.

- Si de algo sabía este hombre, era de fútbol. Fue jugador de varios equipos (también todos portugueses), como Famalicão, Leixões y esos Sporting de Braga y Portimonense que también llevó como entrenador.

Vítor Manuel Oliveira nació a poco más de una hora de España, en la localidad de Matosinhos (Portugal), el 17 de noviembre de 1953. Se le reconocía siempre por su indumentaria deportiva, pues era un hombre del fútbol que no necesitaba vestir elegante para disfrutar de lo que más le gustaba. Casi siempre se le veía de corto o en chándal. 

Como centrocampista nunca llegó muy lejos, terminando su carrera futbolística justo quería empezar la de entrenador, aunque en Famalicão ya había compaginado ambas facetas. A mediados de los ochenta se atrevería con el Portimonense, con el que había colgado las botas.

Había hecho una magnífica labor en su primer año como técnico del conjunto de Portimão, al que llegaría a colocar séptimo en la temporada 1985\86. Sin embargo, los malos resultados acabarían cuestionando su estabilidad, dejando el equipo en la mitad de la campaña siguiente.

Entrenaría al modesto Maia antes de hacerse cargo del Paços de Ferreira, con el que comenzaría su gran obra de los ascensos. A éste lo llevaría a la élite en 1991, para después abandonar el club tras la campaña 1991\92.

Y es que luego llegaría su primer ciclo con el Gil Vicente, ese club donde siempre fue querido y respetado por su sello de profesionalidad. En esa primera etapa con el conjunto de Barcelos, Vítor se estabilizaría en la división de oro lusa, ya alcanzando una gran fama en su país.

Oliveira seguiría celebrando ascensos, aunque primero pasaría por importantes clubes como el Vitória de Guimarães y Académica. El União Leiria se beneficiaría de sus servicios al subir a la Primeira Liga en 1998.

También tendría sus años más irregulares, siendo destituido en su temporada como miembro del Sporting de Braga (1999), donde no pasaría de los 8 partidos. Cumpliría con una breve campaña en Os Belenenses, de donde volvería al Gil Vicente, al que ejercitaría durante algo más de un año.

Por desgracia, lamentaría también descensos, como le ocurrió con Moreirense y Leixões, previo paso por Académica. Al equipo de Matosinhos ya le había ascendido en 2007. Luego se iría al modesto Trofense.

Pasaría por Aves y Arouca antes de ser protagonista de otro ascenso con el Moreirense, al que dejaría en la división de oro para luego entrenar a otros clubes como el União Madeira y Chaves, en los que no estaría mucho tiempo.

En su larga experiencia como entrenador, Vítor Oliveira consiguió once ascensos.

- Con el Portimonense viviría su enésimo ascenso, el último de su larguísima carrera como entrenador. Tras obrar el milagro en 2017, Vítor Oliveira seguiría trabajando para este club en la alta categoría, en la que podría mantenerlo. 

El "Rey de los Ascensos" tendría su última oportunidad de dirigir a un equipo de primer nivel, regresando a su querido Gil Vicente tras su breve paso en el Paços Ferreira. La vida le negaría seguir haciendo grandes cosas y a su manera.

Oliveira fallecería el 28 de noviembre de 2020, con los 67 años recién cumplidos. Un ataque al corazón se lo llevaría por delante cuando paseaba por su Matosinhos natal. La semana que viene será el aniversario de su muerte, y seguro que muchos conmemorarán a ese líder de los ascensos, un brillante entrenador.